„Le-a dăruit fiului și nurorii sale un apartament, iar aceștia l-au distrus într-un an”

Când doamna Ruby a decis să le facă cadou fiului său, Andrei, și soției acestuia, Ioana, un apartament, a făcut-o cu inima plină de speranță și generozitate. Apartamentul, situat într-un cartier fermecător, era un cadou de nuntă menit să ofere tânărului cuplu un start solid. Ruby a petrecut săptămâni întregi asigurându-se că totul este perfect, de la pereții proaspăt vopsiți până la podelele lustruite din lemn. Își imagina cum fiul ei și nora sa își vor construi acolo o viață fericită, plină de dragoste și grijă.

Totuși, realitatea care s-a desfășurat în următorul an a fost departe de ceea ce și-a imaginat Ruby. A început cu semne mici: un teanc de corespondență ne deschisă lângă ușă, vasele se acumulau în chiuvetă, iar hainele erau aruncate peste tot pe podeaua dormitorului. Ruby a observat aceste lucruri în timpul vizitelor sale ocazionale, dar a ales să nu comenteze, gândindu-se că tânărul cuplu era doar ocupat cu acomodarea.

Pe măsură ce lunile treceau, starea apartamentului se deteriora rapid. Vizitele lui Ruby deveneau tot mai stresante cu fiecare săptămână ce trecea. Draperiile frumoase pe care le agățase erau acum prăfuite și pătate. Bucătăria, odinioară strălucitoare și nouă, era acum murdară și dezordonată. Ambalajele de la mâncare și containerele goale de la livrările de mâncare erau împrăștiate pe blatul de lucru. Frigiderul devenise un mediu propice pentru mucegai și produse expirate.

Sufrageria, care avea o vedere minunată asupra orizontului orașului, era acum de nerecunoscut. Canapeaua era acoperită de pete și urme de arsură, iar masa de cafea era ciobită și lipicioasă. Plantele pe care Ruby le pusese pentru a adăuga viață și culoare erau acum veștede și moarte.

Dar nimic nu a pregătit-o pe Ruby pentru starea băii. Plăcile erau acoperite de mizerie, iar oglinda era atât de pătată încât era aproape imposibil să vezi o reflexie. Perdeaua de duș era ruptă și mucegăită. Era clar că curățenia de bază fusese neglijată luni de zile.

Fiecare vizită o lăsa pe Ruby mai îndurerată. A încercat să vorbească cu Andrei și Ioana despre starea apartamentului, dar preocupările ei erau întâmpinate cu scuze. „Am fost foarte ocupați,” ar spune Andrei, sau Ioana ar interveni, „Plănuim să facem curățenie în acest weekend.”

Dezamăgirea lui Ruby s-a transformat în disperare când, în timpul unei vizite, a observat o scurgere sub chiuveta din bucătărie care făcuse lemnul să se deformeze și să mucegăiască. Era evident că scurgerea fusese acolo de ceva timp, ignorată și neluată în seamă. Daunele erau extinse, iar Ruby știa că reparațiile vor fi costisitoare.

Picătura care a umplut paharul a venit când Ruby a aflat că vecinii s-au plâns de zgomot și tulburări venite din apartament. Administratorul clădiri îi avertizase pe Andrei și Ioana de mai multe ori, dar comportamentul lor nu se schimbase. Ruby s-a simțit jenată și și-a dat seama că darul ei se transformase într-o sursă de stres și conflict.

Nu trecuse nici un an, iar apartamentul pe care Ruby îl pregătise cu dragoste era acum doar o umbră a ceea ce fusese odinioară. Visul de a-i oferi fiului său o casă frumoasă se prăbușise, la fel ca pereții neglijați ai apartamentului. Ruby a rămas cu inima grea, știind că gestul său de dragoste fusese luat de-a gata, iar casa pe care o crease era acum doar un alt loc de ruină.

Pe măsură ce părăsea apartamentul pentru ultima dată, Ruby a decis că era timpul să se retragă. Cadoul care ar fi trebuit să aducă bucurie și stabilitate în viața lui Andrei și Ioanei în schimb a dezvăluit un adevăr dureros despre neglijare și iresponsabilitate. Ruby știa că unele lecții trebuie învățate pe calea cea grea, și din păcate, aceasta era una dintre ele.