„Prea Devreme pentru Nepoți! Ce Gândești?” a strigat soacra din capătul sălii de banchet

Charles și Ruby planificaseră banchetul de săptămâni întregi. Își doreau să fie o seară perfectă care să apropie familiile lor, mai ales că Ruby simțea că trebuie să o cucerească pe soacra ei exigentă, Savannah. Locația aleasă era restaurantul elegant unde Ruby lucra ca recepționeră, cunoscut pentru serviciile sale impecabile și bucătăria sa rafinată.

Seara a început fără probleme. Oaspeții admirau sala de banchet frumos decorată în timp ce erau întâmpinați de Ruby, care arăta radiantă într-o rochie simplă dar elegantă. Charles, mereu gazda fermecătoare, se amesteca fără efort printre invitați, împărtășind râsete și făcând pe toată lumea să se simtă binevenită.

Pe măsură ce cina a început, atmosfera era plină de discuții ușoare și clinchetul paharelor. Ruby se străduise mult să se asigure că meniul satisface toate gusturile, inclusiv preferințele bine cunoscute ale lui Savannah pentru opțiuni fără gluten. Primul fel de mâncare a fost întâmpinat cu admirație, iar Ruby a simțit un val de ușurare. Poate, doar poate, această noapte va decurge fără probleme.

Cu toate acestea, pe măsură ce felul principal a fost servit, starea de spirit s-a schimbat subtil. Savannah, care fusese tăcută până atunci, s-a ridicat brusc, scaunul ei scârțâind zgomotos pe podea. Toate privirile s-au îndreptat spre ea în timp ce se uita fix la Ruby și Charles, care erau așezați la masa principală.

„Prea devreme pentru nepoți! Ce gândești?” vocea lui Savannah răsună în toată sala. Camera a căzut în tăcere. Confuzia s-a răspândit pe fețele multor invitați, în timp ce alții priveau în jos la farfuriile lor, incomodați.

Charles, vizibil jenat, a încercat să râdă. „Mamă, despre ce vorbești?” a întrebat el, încercând să mențină atmosfera ușoară.

Savannah, neclintită, a continuat: „Am văzut cum v-ați privit toată seara, șoptind și zâmbind. Nu credeți că nu știu ce înseamnă asta. Plănuiți un copil, nu-i așa? E prea devreme! Trebuie să vă concentrați pe carierele voastre!”

Ruby a simțit cum fața i se înroșește de jenă și confuzie. Nici o astfel de conversație nu avusese loc; pur și simplu se bucurau de evenimentul reușit pe care îl organizaseră. A încercat să intervină: „Savannah, trebuie să fie o neînțelegere—”

Dar Savannah nu voia să audă. „Știu ce vorbesc, domnișoară. Nu sunteți pregătiți și nu voi permite ca fiul meu să facă o greșeală!”

Restul serii a trecut într-o ceață. Ambianța veselă dispăruse, înlocuită de o formalitate tensionată. Conversațiile erau forțate și râsetele se stinseseră. În ciuda eforturilor lui Ruby și Charles de a readuce seara pe drumul cel bun, pagubele erau făcute.

Pe măsură ce invitații începeau să plece, Ruby nu și-a mai putut reține lacrimile. Ceea ce trebuia să fie o noapte de bucurie și apropiere s-a transformat într-un spectacol public. Charles a încercat să o consoleze, dar dezamăgirea era prea profundă. Savannah plecase devreme, fără să facă vreun efort de a-și cere scuze sau măcar de a-și lua rămas bun.

Drumul spre casă a fost tăcut. Atât Ruby cât și Charles erau pierduți în gândurile lor, meditând la viitorul incert al relațiilor lor de familie. Noaptea nu doar că nu i-a apropiat mai mult, dar a deschis și o nouă prăpastie care părea prea largă pentru a fi trecută.