Am decis să-mi tratez nora și fiul așa cum mă tratează ei: Povestea unui respect reciproc

— Mamă, te rog, vino să stai cu Ilinca! Eu am febră mare și Irina e la serviciu. Nu mă simt în stare nici să mă ridic din pat! Ajută-mă, te rog!

Vocea lui Vlad răsuna disperată în telefon, dar eu rămâneam nemișcată pe marginea patului, cu telefonul strâns în palmă. Îmi simțeam inima bătând haotic, ca și cum fiecare bătaie ar fi vrut să-mi spună: „Nu te mai sacrifica, Maria. Nu mai poți.”

Nu era prima dată când Vlad mă suna doar când avea nevoie. De când se însurase cu Irina, parcă devenisem invizibilă. Mă chemau doar când era nevoie de bonă, de gătit sau de făcut curat. Niciodată nu mă întrebau ce mai fac, dacă mă doare ceva sau dacă am nevoie de ajutor. Când veneam la ei, Irina abia mă saluta, iar Vlad era mereu ocupat cu telefonul sau cu laptopul. Mă simțeam ca o umbră în propria familie.

— Mamă? Ești acolo? insistă Vlad, vocea lui tremurând.

Am inspirat adânc și am spus, pentru prima dată în viața mea:

— Vlad, îmi pare rău, dar astăzi nu pot veni. Și eu mă simt rău. Poate găsești pe altcineva.

A urmat o tăcere grea.

— Cum adică nu poți? Mamă, ești singura pe care ne putem baza! Ce s-a întâmplat?

— Nimic special, Vlad. Doar că și eu am nevoie de odihnă. Și eu sunt om.

Am închis telefonul cu mâinile tremurânde. M-am simțit vinovată, dar și ușurată. Pentru prima dată, am pus limite.

În acea seară, am primit un mesaj de la Irina: „Sper că nu te-ai supărat pe Vlad. E foarte răcit și Ilinca plânge întruna. Dacă poți mâine să vii, ar fi minunat.”

Am citit mesajul de câteva ori. Nicio întrebare despre mine. Nicio urmă de grijă sau recunoștință. Doar o cerere seacă.

Mi-am amintit de vremurile când Vlad era mic și făceam totul pentru el. Îi coseam hainele rupte, îi făceam prăjituri când lua note bune și îi citeam povești până adormea cu capul pe genunchii mei. Când a venit Irina în viața lui, am primit-o cu brațele deschise. I-am gătit mâncărurile preferate, i-am dăruit bijuteria mea de familie la nuntă și am încercat mereu să nu mă bag peste deciziile lor.

Dar cu timpul, am început să simt că nu mai sunt decât o slujnică în ochii lor. De ziua mea primeam doar un mesaj sec pe WhatsApp: „La mulți ani!” De Crăciun eram invitată doar ca să gătesc pentru toți, iar după masă rămâneam singură la bucătărie să strâng totul.

Într-o zi, după ce am spălat vasele la ei acasă, am auzit-o pe Irina vorbind la telefon cu mama ei:

— Da, mama, vine iar soacra să stea cu Ilinca. Noroc că ne ajută, altfel nu știu ce făceam! Dar să știi că uneori parcă exagerează cu sfaturile ei…

M-am simțit mică și inutilă. Am plecat acasă plângând în autobuz.

Acum însă, după ce am spus „nu”, ceva s-a schimbat în mine. În zilele următoare nu m-au mai sunat deloc. Casa era liniștită, dar inima mea era plină de întrebări: Oare am greșit? Oare sunt o mamă rea dacă nu mai pot fi mereu la dispoziția lor?

După o săptămână de tăcere, Vlad a venit la mine acasă. Era palid și obosit.

— Mamă… putem vorbi?

L-am invitat în sufragerie și i-am făcut un ceai.

— Mamă… îmi pare rău dacă te-am supărat. Dar chiar avem nevoie de tine…

— Vlad, am nevoie să mă simt și eu respectată și iubită. Nu pot fi mereu doar cea care rezolvă problemele voastre. Și eu am sentimente, și eu obosesc.

Vlad a tăcut mult timp.

— Nici nu mi-am dat seama… Irina e mereu stresată la serviciu, eu la fel… Dar ai dreptate. Poate că ne-am obișnuit prea mult cu ajutorul tău.

— Nu vreau să vă refuz ajutorul când chiar aveți nevoie, dar vreau să simt că fac parte din familie, nu că sunt doar un om la care apelați când vă convine.

A doua zi am primit un buchet de flori de la Irina și un bilet: „Îți mulțumim pentru tot ce faci pentru noi. Ne pare rău că nu ți-am arătat destul recunoștință.”

Lucrurile nu s-au schimbat peste noapte, dar încet-încet au început să mă invite la masă fără să fie nevoie să gătesc eu totul. M-au întrebat cum mă simt și au început să-mi aducă Ilinca în vizită doar ca să petrecem timp împreună.

Mi-a trebuit mult curaj să spun „nu”. Dar poate uneori trebuie să ne cerem respectul pe care îl merităm.

Mă întreb: câte mame ca mine au uitat să spună „ajunge” din dragoste pentru copii? Oare cât timp trebuie să treacă până când cei dragi vor vedea cât valorezi cu adevărat?