Cadoul care a schimbat totul: O poveste despre familie, orgoliu și iertare

— Nu pot să cred, Martina! Chiar ai făcut asta? vocea Irinei răsuna ca un tunet în sufrageria noastră mică, cu pereții încărcați de fotografii vechi și amintiri prăfuite. Mâinile îi tremurau pe cutia de cadou, încă nedesfăcută, iar ochii mamei se plimbau neliniștiți între noi două, ca și cum ar fi încercat să oprească o furtună cu o simplă privire.

Era ziua mamei. O zi care, de obicei, aducea miros de cozonac proaspăt și râsete în bucătăria noastră din Ploiești. Dar anul acesta, totul era diferit. Tata murise cu șase luni în urmă, iar casa părea mai rece, mai goală. Eu și Irina, sora mea mai mare, ne vedeam rar și vorbeam și mai rar. Fiecare dintre noi purta în suflet propriile răni, dar niciuna nu avea curajul să le arate cu adevărat.

— Ce vrei să spui? am întrebat, încercând să-mi țin vocea calmă, deși simțeam cum îmi pulsează sângele în tâmple.

Irina a aruncat cutia pe masă. — Știi foarte bine ce vreau să spun. De ce ai simțit nevoia să-i cumperi mamei exact parfumul acela? Știi că era parfumul preferat al tatei pentru ea! Ai vrut să-i amintești că el nu mai e?

M-am uitat la mama. Ochii ei erau umezi, dar nu spunea nimic. Doar își strângea mâinile una în alta, ca și cum s-ar fi rugat în gând. Am simțit un nod în gât.

— Nu am vrut să fac rău nimănui, am spus încet. Am crezut că o va bucura…

Irina a izbucnit: — Tu niciodată nu te gândești la ceilalți! Mereu faci totul ca să ieși tu în evidență! De când eram mici, tot tu erai preferata!

M-am ridicat brusc de pe scaun. — Nu e adevărat! Dacă tu ai fi fost mai atentă la mama în ultimele luni, poate că nu s-ar fi simțit atât de singură!

S-a lăsat o liniște grea. Mama a început să plângă în șoaptă. Am simțit cum mă cuprinde furia și rușinea în același timp. M-am dus la fereastră și am privit afară, la copacii goi din curte.

— Voi două… nu vreau să vă certați din cauza mea, a spus mama printre lacrimi. Tata nu și-ar fi dorit asta.

Dar era prea târziu. Irina a ieșit trântind ușa, iar eu am rămas cu mama, fiecare pierdută în propriile gânduri. Am încercat să o consolez, dar simțeam că orice aș spune ar fi prea puțin.

În acea noapte nu am putut dormi. M-am gândit la copilăria noastră: la serile când tata ne citea povești, la certurile mici dintre mine și Irina pentru jucării sau haine. Întotdeauna am simțit că ea mă privește ca pe o rivală, nu ca pe o soră. Poate pentru că eu eram mai tăcută și mama părea să mă protejeze mai mult după ce am avut acea pneumonie urâtă la șapte ani. Dar niciodată nu mi-am dorit să fiu preferata cuiva.

A doua zi dimineață am găsit-o pe mama stând la masa din bucătărie, cu parfumul pe care i-l dăruisem lângă ea. L-a atins ușor cu degetele.

— Știi… tata chiar iubea mirosul ăsta. Dar cred că pentru Irina e prea devreme să-l simtă din nou în casă.

Mi-au dat lacrimile. — Îmi pare rău, mamă… Nu m-am gândit că va durea atât de tare.

Mama mi-a zâmbit trist. — Uneori, cele mai bune intenții pot răni cel mai tare.

Am încercat să-i scriu Irinei un mesaj: „Îmi pare rău pentru ieri. Nu am vrut să te rănesc.” Niciun răspuns.

Zilele au trecut greu. Mama era tot mai tăcută, iar eu mă simțeam vinovată pentru tot ce se întâmplase. La serviciu nu mă puteam concentra; colegii mă întrebau dacă sunt bine, dar nu aveam chef să vorbesc cu nimeni.

Într-o seară, când ploua torențial afară și vântul bătea crengile copacilor de geamuri, am primit un mesaj de la Irina: „Poate ar trebui să vorbim.”

Ne-am întâlnit la cafeneaua unde mergeam când eram adolescente. Irina avea ochii umflați de plâns.

— Știi… mereu am simțit că nu pot fi niciodată destul pentru voi. Că orice aș face, tu vei fi mereu cea specială pentru mama…

Am luat-o de mână peste masă.

— Irina, eu te-am admirat mereu. Tu ai fost cea puternică după ce tata s-a îmbolnăvit… Eu doar m-am ascuns după grijile mamei.

A oftat adânc.

— Poate că ar trebui să încercăm să fim surori cu adevărat, nu doar două femei care împart aceleași amintiri.

Am zâmbit printre lacrimi. — Asta mi-am dorit mereu.

Când ne-am întors acasă împreună, mama ne-a privit ca și cum ar fi văzut soarele după o iarnă lungă. Ne-a îmbrățișat pe amândouă strâns și ne-a spus: — Tata ar fi fost mândru de voi.

Acum stau la aceeași masă unde totul a început și mă întreb: oare cât de des ne lăsăm orgoliul să vorbească în locul inimii? Merită să pierdem oameni dragi pentru niște răni vechi sau putem găsi curajul să iertăm?