„Bunica nerăbdătoare să-și cunoască prietena nepotului, regretă imediat”

George a fost întotdeauna mândria bunicii sale Sofia. Încă de când era copil, aceasta l-a răsfățat cu daruri și afecțiune. Acum, la 25 de ani, George era în prima sa relație serioasă, și, firesc, Sofia era nerăbdătoare să o întâlnească pe fata care îi furase inima nepotului său.

Valentina, o studentă la master de 23 de ani, era într-o relație cu George de puțin peste trei luni. Era frumoasă, cu un zâmbet rapid și o personalitate atrăgătoare care părea perfectă la suprafață. George, totuși, avea rezerve în privința prezentării ei familiei. Relația lor era încă la început, și simțea că au nevoie de mai mult timp pentru a se înțelege mai bine.

În ciuda ezitărilor sale, insistența Sofiei a dat roade, și George a acceptat cu reticență să o aducă pe Valentina la cină. Seara a fost stabilită, și Sofia a petrecut întreaga zi pregătind felurile preferate de mâncare ale lui George, nerăbdătoare să facă o impresie bună.

În momentul în care Valentina a pășit în casa cochetă a Sofiei, a salutat-o cu un zâmbet cald, deși puțin repetitiv. „Îmi face plăcere să vă cunosc, doamna Popescu,” a spus ea, oferind Sofiei un buchet de flori.

Cina a început bine, cu conversații ușoare și râsete umplând sala de mese. Sofia a fost inițial fermecată de vorbirea articulată a Valentinei și de interesul ei aparent pentru poveștile din copilăria lui George. Totuși, pe măsură ce noaptea avansa, semne subtile au început să arate că nu totul era atât de perfect pe cât părea.

Comportamentul Valentinei se schimba ori de câte ori George nu era în cameră. Zâmbetul ei politicos slăbea, iar ochii ei se roteau ocazional la vederile învechite ale Sofiei despre căsătorie și familie. Sofia, ascuțită ca întotdeauna, nu a ratat aceste indicii, dar a ales să rămână tăcută, sperând că era doar o chestiune de nervi.

Punctul de cotitură al serii a venit când George a ieșit să răspundă la un apel telefonic. Valentina, crezând că este singură cu Sofia, și-a lăsat garda jos. „Știți, George mi-a spus că încă îi spălați rufele. Nu credeți că un bărbat de vârsta lui ar trebui să se descurce singur?” a râs ea, tonul ei plin de condescendență.

Sofia, luată prin surprindere de schimbarea bruscă de ton, a răspuns cu precauție, „Ei bine, îmi face plăcere să-l ajut. Am fost sprijinul unul pentru celălalt de când era băiat.”

Valentina a sforăit, „Mi se pare mai degrabă că îl răsfățați. Dar, presupun că bătrânii au nevoie de ceva cu care să-și ocupe timpul.”

Camera a devenit rece cu aceste cuvinte. Inima Sofiei s-a scufundat când și-a dat seama că aceasta nu era fata bună la suflet pe care și-o dorea pentru George. Când George s-a întors, fără să fie conștient de tensiune, Sofia a forțat un zâmbet, entuziasmul ei inițial înlocuit de un sentiment crescând de regret.

Seara s-a încheiat curând după aceea, cu George neștiind nimic. După ce Valentina a plecat, Sofia a stat în sufragerie, reflectând asupra nopții. Știa că ar trebui să vorbească cu George despre comportamentul Valentinei, dar se temea și să-l îndepărteze.

Zilele s-au transformat în săptămâni, iar neliniștea Sofiei a crescut doar pe măsură ce observa schimbări subtile în comportamentul lui George. Părea mai puțin entuziast, mai retras. Nu a durat mult până când George s-a confesat Sofiei că el și Valentina au decis să se despartă. Motivele nu erau clare, dar Sofia a simțit o ușurare amară.

În liniștea care a urmat, Sofia nu a putut să nu-și regrete nerăbdarea de a o întâlni pe Valentina. Și-a dat seama că unele pietre sunt mai bine lăsate neîntoarse, cel puțin pentru o vreme. Pe măsură ce medita asupra serii care a declanșat totul, știa că legătura ei cu George va avea nevoie de timp pentru a se vindeca, dar rămânea speranțată că în timp, va fi așa.